Tenho lido os livros de história militar de Rick Atkinson há anos e anos, em parte porque ele levou anos e anos para liberá-los!
A trilogia de Libertação da Segunda Guerra Mundial foi simplesmente sensacional e levou 11 anos para ser concluída.
Agora, Atkinson está enfrentando a Revolução Americana.
O primeiro livro, Os britânicos estão chegandofoi lançado em 2019 e cobriu os primeiros 3 anos da guerra, de 1775 a 1777.
Agora, o segundo livro foi lançado.
O destino do dia cobre de 1777 a 1780 e atravessa o futuro incerto da Revolução enquanto os coloniais americanos enfrentavam derrota após derrota, invernos superfrios (incluindo um que poderia ser dito que quase encerrou a rebelião em Valley Forge em 1777-78) e um Congresso ineficaz.
Nestes anos intermédios da guerra, apenas uma vitória fatídica em Saratoga e a malfadada ocupação (e depois a retirada) de Filadélfia pelos britânicos aumentaram as esperanças americanas de que os britânicos pudessem realmente ser derrotados.
Caso contrário, a escassez de dinheiro, a escassez de munições e suprimentos e a deserção das tropas tornaram a derrota americana muito possível.
Atkinson é um grande historiador militar popular e seus livros são sempre bem pesquisados (o que explica quanto tempo levam para serem publicados).
Seus livros estão repletos de notas de rodapé históricas, imagens e assim por diante. Eu leio livros principalmente em um e-reader e posso dizer que o texto principal deste livro ocupa apenas os primeiros 43% do livro.
As toneladas de notas finais são surpreendentes, mostrando o quão profundamente pesquisado este livro é.
A narrativa de Atkinson mostra o que estava acontecendo, seja o inverno brutal em Valley Forge ou o campo de batalha em torno de uma mansão controlada pelos britânicos que os coloniais atacaram repetidas vezes.
O capítulo de Atkinson sobre o duelo marítimo entre o capitão John Paul Jones e seu navio Bon Homme Richard contra o HMS Serapis apenas destaca isso.
Suas cenas de batalha são incríveis. É quase inacreditável quanta carnificina Atkinson descreve e depois os números das vítimas são apresentados e literalmente apenas algumas centenas de homens foram mortos.
Quando você está acostumado a ler sobre a guerra “moderna”, especialmente a Segunda Guerra Mundial, os diferenciais de baixas são substanciais.
A prosa de Atkinson coloca você em ação, mas ele também fala muito sobre os movimentos políticos nos bastidores.
Há alguns capítulos sobre Benjamin Franklin em Paris tentando persuadir os franceses a interceder na guerra e, especialmente, sobre o quanto ele gostou de estar na França (onde as festas reais eram muito legais e ele fez seu nome).
Mesmo lá, porém, houve muitas brigas internas e intrigas.
Quando a França finalmente entra na guerra, há alguns capítulos detalhando as batalhas navais francesas e britânicas (e um pouco espanholas também) nas costas dos dois países ou no Caribe.
Essa é a coisa brilhante deste livro (e da série): Atkinson detalha não apenas os aspectos militares, mas também os aspectos sociais.
O que pensava a população britânica de tudo isto, lutando contra coloniais rebeldes a milhares de quilómetros de distância?
A guerra foi popular? Quanta agitação civil foi causada por isso?
Você encontrará isso neste livro, pois Atkinson cobre tudo.
O livro termina em 1780 com os rebeldes mais uma vez à beira da derrota. Os britânicos estavam tentando uma estratégia do sul para separar alguns dos estados do sul do norte e acabavam de tomar com sucesso Charleston, na Carolina do Sul.
O que realmente faz O destino do dia interessante, porém, é como Atkinson lida com as personalidades envolvidas.
Não há branqueamento, e George Washington é apresentado como uma figura problemática e imperfeita que nem sempre foi o melhor general, mas que estava fazendo tudo o que podia para unir o exército quando não obteve muito apoio do Congresso.
A figura mais interessante, porém, é o general Charles Lee, o general que um furioso Washington retirou do comando após o desastre em Monmouth (talvez imerecidamente?). Embora Atkinson nunca fique de lado, ele apresenta o ponto de vista de Lee e de outros, dando uma imagem completa do que é provavelmente uma situação muito mais complicada do que muitos livros de história deixam transparecer.
Outras figuras, tanto americanas quanto britânicas, recebem uma nova aparência. Ninguém é um anjo ou demônio completo. Em vez disso, essas figuras são pessoas tridimensionais com seus próprios lados sendo apresentados e também como os outros os viam.
Atkinson também não foge das áreas mais sombrias da história americana. A escravidão e a forma como os escravos participaram tanto do lado americano quanto do lado britânico estão bem representados de forma clara.
Os indígenas americanos também são discutidos e como eles se juntaram principalmente ao lado britânico. Atkinson mostra tanto a sua brutalidade (literalmente escalpelando numerosos soldados americanos) como a brutalidade contra eles, tanto na acção como na linguagem. Os americanos não hesitaram em descontar seus sentimentos de vingança nos membros da tribo com quem interagiam e em seu desejo de assumir o controle de terras nativas.
Embora existam toneladas de notas denotando a pesquisa de Atkinson, este é definitivamente um livro de história popular, não um livro de história.
A prosa de Atkinson é muito legível e atrai você para a narrativa.
Estou muito ansiosa pelo terceiro livro.
Em alguns anos.
