Todos os dias, 2 bilhões de leituras de códigos QR acontecem na Terra!!
BILHÕES.
Você os examina em busca de menus. Pagamentos. Cartões de embarque. Você não pensa duas vezes.
Mas o inventor? Ele nunca quis que VOCÊ os tocasse. Ele os construiu para fábricas de automóveis. É isso.
Esta é a história de como uma pausa para o almoço mudou o mundo.
1992: Toyota tem um problema com código de barras
A economia do Japão simplesmente quebrou. As empresas estão em pânico. A DENSO, fabricante de peças automotivas, precisa sobreviver.
Eles colocam um problema ao engenheiro Masahiro Hara.
Os trabalhadores da fábrica da Toyota estão se afogando. Eles digitalizam 1.000 códigos de barras por dia. Cada código de barras contém 20 caracteres. Isso mal é suficiente para o “Toyota Part Model X”.
Mancha de óleo? Ilegível. Ângulo estranho? Ilegível. Dia ruim? Muito ruim. Continue digitalizando.
Os trabalhadores estão infelizes.
O jogo que despertou tudo
Hara tenta consertar os scanners. Não funciona. O problema não é o leitor. É o próprio código de barras.
Unidimensional. Linear. Patético.
Então acontece o almoço.
Hara está jogando Go. Aquele antigo jogo de tabuleiro japonês com pedras pretas e brancas. Ele olha para o quadro.
Preto. Branco. Padrões em todos os lugares.
Um raio atinge seu cérebro.
“E se a informação pudesse fluir em DUAS direções?”
Os códigos de barras só ficam na horizontal. Uma dimensão. Mas e se os dados pudessem ser horizontais E verticais? Duas dimensões significam exponencialmente mais espaço.
Mudança de jogo.
Seis meses de obsessão
Agora Hara enfrenta um novo problema.
Os scanners precisam reconhecer os códigos QR instantaneamente. Qualquer ângulo. De cabeça para baixo. Em uma esteira transportadora em movimento rápido. Sem hesitação.
Sua solução? Coloque padrões especiais em três cantos. Aqueles “olhos” quadrados dentro de quadrados que você vê em cada código QR.
Mas espere. E se o scanner vir um desenho aleatório em uma caixa de papelão e pensar que é um código QR?
Ele precisa de um padrão que basicamente NUNCA existe na vida real.
Então Hara faz algo insano.
Ele passa seis meses examinando cada pedaço de material impresso que consegue encontrar.
Jornais. Revistas. Folhetos. Caixas. Embalagem de cereais. Provavelmente embalagens de papel higiênico também.
Ele está procurando a proporção de preto para branco que MENOS aparece na impressão cotidiana.
Depois de meses dessa loucura, ele encontra.
1:1:3:1:1
Essa proporção se tornou o DNA de todos os códigos QR já criados. É por isso que seu telefone os identifica instantaneamente no caos desordenado.
1994: A invenção que ninguém queria
Final de 1993. Hara apresenta seu “Código de Resposta Rápida” à administração.
A resposta deles? Grilos.
“Muito revolucionário.” Tradução: “Isso é estranho e estamos com medo”.
Mas Hara acredita. Então ele vai direto aos clientes. Fabricantes de automóveis se afogando no inferno dos códigos de barras.
Eles entendem imediatamente.
O código QR contém 7.089 caracteres. Isso é 350 VEZES mais do que um código de barras tradicional.
Ele lida com Kanji japonês. Digitaliza de qualquer ângulo. Ainda funciona se 30% estiver danificado ou sujo.
A indústria automotiva explode com a adoção.
A decisão que mudou tudo
É aqui que a DENSO faz a escolha mais louca da história dos negócios.
Eles possuem as patentes. Eles poderiam cobrar royalties. Eles poderiam ganhar BILHÕES.
Em vez de?
Eles tornam isso GRATUITO.
Para sempre.
Para todos.
Por que? Porque Hara quer que a tecnologia se espalhe. Para que os códigos QR funcionem, outras empresas precisam construir infraestrutura. Scanners. Leitores. Programas.
Se estiver protegido por patentes, ninguém se importa.
Então eles abrem completamente.
Em 2002, todas as indústrias no Japão utilizavam códigos QR. Varejo. Médico. Comida. Logística. Sistemas de apostas governamentais. Durante a doença da vaca louca, os supermercados os utilizam para rastrear a carne.
A reviravolta que ninguém previu
Durante 15 anos, os códigos QR viveram silenciosamente em fábricas e armazéns.
Hara acha que esse é o destino deles.
Então os smartphones acontecem.
De repente, todo mundo tem uma câmera no bolso. Surgem aplicativos que leem códigos QR.
Na China, o WeChat e o Alipay os transformam em sistemas de pagamento. Mais de 2 bilhões de transações DIARIAMENTE.
Hara admite: “Nunca esperei que os usuários em geral o usassem. Especialmente como método de pagamento. Foi completamente inesperado”.
Ele inventou algo para peças de automóveis.
Ele acidentalmente revolucionou a civilização humana.
Onde eles moram agora
Os códigos QR estão por toda parte, fazendo coisas que Hara nunca imaginou.
Antigos santuários japoneses os utilizam para fortunas digitais.
O rastreamento de contatos da COVID salvou milhões de vidas.
Menus sem contato mataram o plástico laminado para sempre.
Os cartões de embarque eletrônicos assassinaram a indústria de bilhetes em papel.
Carteiras de criptomoeda para transferências de Bitcoin.
Lápides com códigos com links para sites memoriais. Sim. Realmente.
Os desfiles de moda os incorporam nas roupas.
As exposições do museu oferecem guias de áudio.
Os aplicativos de namoro os utilizam para compartilhamento rápido de perfis.
O homem que os lê com os olhos
Masahiro Hara tem 64 anos agora. Ainda trabalha na DENSO WAVE.
Ele afirma que pode decodificar códigos QR manualmente. Usando apenas papel e lápis.
Não é necessário scanner.
O homem entende sua criação tão profundamente que não precisa de tecnologia para lê-la.
Ele também é ridiculamente humilde. Fica dizendo coisas como “Eu só queria resolver o problema da fábrica” e “Nunca pensei que isso iria sair da indústria automotiva”.
Seu sonho atual? Códigos QR coloridos que armazenam vídeos curtos que podem ser visualizados no próprio código.
Porque aparentemente revolucionar a humanidade uma vez não foi suficiente.
Próxima vez que você digitalizar
Pense sobre isso.
Esse quadrado pixelizado nasceu porque os trabalhadores da fábrica estavam cansados.
Moldado por um jogo de almoço de Go.
Aperfeiçoado através de seis meses de exame material obsessivo.
Lançado gratuitamente para que todos pudessem se beneficiar.
Nunca foi feito para você.
Mas de alguma forma tornou-se seu de qualquer maneira.
Masahiro Hara queria fábricas de automóveis eficientes.
Em vez disso, ele deu ao mundo uma linguagem universal entre os domínios físico e digital.
A história de invenção mais lindamente caótica de todos os tempos.
Compartilhe isto se você digitalizou um código QR hoje. Você provavelmente fez.
Quer mais histórias sobre tecnologia que mudou tudo acidentalmente? Siga Appedus para conhecer as histórias estranhas, maravilhosas e “espere O QUE” por trás de sua vida digital diária.
