Uma startup chinesa com ex-engenheiros da Apple e Meta construiu um coprocessador que permite fones de ouvido ultraleves, e seu design de referência é o mais leve já mostrado.
A startup se chama GravityXR e inclui engenheiros que trabalharam no chip R1 da Apple, coprocessador presente nos dois headsets Vision Pro até o momento, além de outros que trabalharam em hardware na Meta, Huawei e Amazon.
Os investidores da GravityXR incluem Goertek, a empresa chinesa que fabrica headsets Meta, bem como a ByteDance, proprietária do Pico, e empresas de capital de risco como Sequoia China e Lenovo Capital.
O chip que o GravityXR construiu é chamado G-X100 e foi projetado para ser integrado em fones de ouvido ultraleves de realidade mista, lidando com o processamento de imagem sensível à latência e tarefas de visão computacional, como apresentar a alimentação de passagem da câmera, rastreamento de posição, rastreamento de mão e reprojeção, com apenas 9 milissegundos de latência de fóton a fóton.
Isso permite que o chipset de uso geral, como o Qualcomm Snapdragon, seja movido para um disco externo conectado.
Com um TDP de apenas 3 watts, o G-X100 pode ser resfriado passivamente, eliminando a necessidade de dissipadores de calor e ventoinhas pesadas que representam uma parte significativa do peso dos headsets independentes hoje, com o objetivo de resfriar chips de 10 a 20 watts.
Para provar essa abordagem de usar o G-X100 para descarregar o chipset principal, a GravityXR construiu um headset de design de referência chamado GravityXR M1. É um fone de ouvido de passagem, que usa lentes, monitores e câmeras em forma de panqueca, mas pesa menos de 100 gramas.
Isso torna o GravityXR M1 o fone de ouvido mais leve de todos os tempos – mais leve até mesmo do que o Bigscreen Beyond 2. Na verdade, seu formato chega ao ponto em que pode ser melhor descrito como “óculos de realidade mista”.
E, ao contrário de dispositivos para banho de pássaros como Xreal e Viture, o GravityXR M1 tem um campo de visão de 90 graus, próximo aos headsets VR atuais, e como sistema de passagem pode renderizar objetos virtuais com opacidade total sem diminuir sua visão.
Meta priorizando fone de ouvido ultraleve com disco em vez do tradicional Quest 4
A Meta está priorizando o envio de um headset ultraleve Horizon OS com um disco de computação conectado em 2026, e pode não lançar um novo Quest de formato tradicional até 2027.
Para ser claro, o GravityXR M1 é apenas um design de referência e nenhuma empresa ainda se comprometeu publicamente a usar o G-X100 em um fone de ouvido.
Mas rumores sugerem que Meta e Pico pretendem lançar fones de ouvido ultraleves no próximo ano, e ambas as empresas provavelmente seguirão um caminho de engenharia semelhante ao que o GravityXR está mostrando. Na semana passada, um Executivo do Pico disse que a empresa desenvolveu internamente seu próprio chip estilo R1, por exemplo, e a Meta tem uma parceria de vários anos para trabalhar em estreita colaboração com a Qualcomm, juntamente com suas próprias equipes de chips personalizados.
Parece que, em toda a indústria, os headsets de realidade mista deverão encolher significativamente de tijolos faciais de meio quilo para viseiras elegantes semelhantes a óculos relativamente em breve. E uma arquitetura de chip dividido, juntamente com um design de periferia aberta que sacrifica algum campo de visão, é como esse salto notável será possível.
