Rec Room fecha e alguns de seus ativos foram supostamente adquiridos pela Snap

Por que a Rec Room está fechando?

Rec Room sempre foi considerada um exemplo de “plataforma de metaverso” de sucesso. Quando trabalhava numa plataforma de concertos virtuais, todos olhávamos sempre para Rec Room como um exemplo virtuoso, como uma aplicação para copiar alguns bons conceitos. E de fato foi muito bem sucedido, e ainda É. Aliás, no post de despedida, a equipe menciona que “milhões de pessoas” ainda tocam na sala de recreação todos os dias. Então o que está acontecendo?

A razão é, como sempre, dinheiro. Rec Room sempre foi muito popular mas como muitas outras plataformas de mundo virtual sempre teve dificuldades em transformar essa popularidade em dinheiro. As pessoas gostam da plataforma, mas não estão investindo muito dinheiro nela.

Havia dinheiro passando por isso através da assinatura RR+ e dos elementos vendidos na loja. De acordo com GeekWire“Em setembro passado, a receita de conteúdo gerado pelo usuário estava crescendo cerca de 70% ano após ano, e os criadores ganharam mais de US$ 1 milhão em um único trimestre pela primeira vez.” Mas esse dinheiro não foi suficiente: a Rec Room teve apenas um corte de 30% nas diversas transições. E mesmo que US$ 1 milhão pareça muito dinheiro, não é suficiente sustentar uma plataforma tão grande: tendo trabalhado na área, posso dizer que não só os salários dos funcionários, mas também os custos da nuvem e do multiplayer são definitivamente maiores do que isso, se você tiver milhões de usuários.

A recente paralisação do campo VR fez o resto. Como disse nos meus últimos episódios da newsletter, toda esta narrativa recente sobre “VR está morto” ou “o metaverso está morto” está a criar muito pessimismo no nosso campo, e isto está a secar os investimentos, uma vez que os investidores vão ler que a VR está morta e por isso não investirão mais em plataformas de mundos virtuais. Assim, encontrar dinheiro para a Rec Room ficou mais complicado.

Neste ponto, eles tiveram que escolher se iriam desligue normalmente agora, ou esperar até o último minuto, na esperança de conseguir algum dinheiro e ir à falência se não houver dinheiro chegando. Eles escolheram a primeira opção: é por isso que a Rec Room está fechando para avisar todos os jogadores, deixando-lhes a oportunidade de baixar todo o conteúdo e assim por diante. Acho que foi a decisão certa a tomar.

Ainda é chocante que uma empresa que em dezembro de 2021, após sua Série F, foi avaliado em US$ 3,5 bilhões, agora está desligando.

Snap supostamente adquiriu alguns ativos da Rec Room

De acordo com um novo artigo de GeekWire, O Snap adquiriu alguns dos ativos do Rec Room e algumas pessoas da equipe do Rec Room estão migrando para o Snap. Não encontrei a notícia em nenhum outro lugar, mas é reportada como certa (e também com o Snap confirmando a notícia), e o site é confiável, então confio nisso.

O relatório diz que o Snap confirmou ter adquirido “ativos selecionados” da Rec Room Inc, e que também um número desconhecido de funcionários da Rec Room estão ingressando no Snap. Não está claro qual será o seu propósito, mas parece que não é quem ressuscitará Rec Room, pelo menos em sua forma atual. É interessante que essas pessoas trabalharão na Specs Inc, a subsidiária da Snap trabalhando em óculos inteligentes e óculos AR.

Snap disse que ficou impressionado com a experiência da equipe Rec Room na construção de experiências XR sociais e multijogador, o termo da indústria para tecnologias de realidade virtual, realidade aumentada e realidade mista. Então meu palpite é que tei, provavelmente trabalhará na criação de experiências sociais ou em uma plataforma multijogador para os óculos Spectacles. Criar experiências XR multijogador é muito complicado, então Snap fez uma boa jogada ao contratar um grupo de pessoas com grande experiência na área.

Como eu disse, estou em choque total. Acho que ninguém esperava por isso.

É sabido que as plataformas do mundo virtual têm um problema de rentabilidade, e, de facto, muitos deles só conseguem sobreviver através do dinheiro dos investidores. Mas normalmente, os mais bem-sucedidos, como VRChat ou Rec Room, têm tantos usuários que eles não têm dificuldade em encontrar o dinheiro dos investidores isso pode fazê-los sobreviver até encontrarem uma maneira de serem lucrativos. E Rec Room foi um enorme sucesso. Também nem era mais uma plataforma de VR, mas estava disponível em todos os lugares.

Provavelmente dado o momento negativo para a realidade virtual e para os jogos em geral, a Rec Room não conseguiu garantir novos investimentos devido ao ceticismo dos investidores nestas tecnologias. Todo mundo está fazendo merda de IA agora. E é por isso que foi forçado a fechar.

A ironia disso é que o fechamento da Rec Room é um terremoto que criará ainda mais negatividade em torno da RV e dos mundos virtuaistornando ainda mais difícil encontrar dinheiro no campo. Estamos realmente em uma espiral ruim no momento, e todos nós, profissionais da área, só precisamos entrar no modo de sobrevivência.

Quando tive que fechar minha primeira startup, escrevi um longo post-mortem, e um dos pontos principais foi “uma startup tem tudo a ver com dinheiro”. Essa ainda é uma lição difícil para todos que fazem negócios: você pode ter um ótimo produto, uma ótima equipe, mas precisa focar muito em como ganhar dinheiro desde o primeiro dia. Caso contrário, sua empresa poderá eventualmente entrar em grandes problemas.

Eu realmente aprecio que a equipe tenha decidido encerrar normalmente agora, e o fato de que eles estão oferecendo a todos a oportunidade de baixar suas criações mostra o quanto eles se preocupavam com sua comunidade. Estou muito triste que isso esteja acontecendo: as poucas pessoas que conheci da equipe Rec Room eram muito legais e competentes. A plataforma também era muito boa. Eu realmente espero que esses profissionais encontrem um novo emprego e que os usuários do Rec Room encontrem um novo lugar onde encontrar seus amigos virtuais.

Adeus, Rec Room, obrigado por tudo que você fez.

(Imagem do cabeçalho da Rec Room)

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