Formato Morto tem a premissa mais incrivelmente intrigante que já vi sair de um jogo de terror há muito tempo. Você pega fitas VHS sobrenaturais e amaldiçoadas, cada uma representando um gênero diferente de filme, e mergulha nelas no estilo Inception para explorar cada canto e recanto? E você faz isso como parte de um jogo de terror de sobrevivência? Sim, por favor. Nas minhas veias, por favor. Essa foi minha reação inicial ao jogo, mas agora que terminei, tudo que tenho para vocês é um meme popular de Star Wars: “Estávamos à beira da grandeza. Estávamos tão perto.” O que resume como me sinto em relação ao Dead Format – uma ideia interessante com algumas partes genuinamente boas, mas que de alguma forma nunca se junta em um todo satisfatório devido a uma série de decisões de design um tanto frustrantes.
Lembre-se, esta é uma missão furtiva
Mas comecemos pelo princípio: como funciona o jogo? Bem, um pouco como Silent Hill 4. Seu apartamento é sua principal zona segura – o centro principal onde você pode classificar seus itens ou salvar seu progresso. Em seguida, você insere uma fita de sua escolha em seu reprodutor VHS e se aventura no mundo do cinema correspondente, enfrentando quaisquer terrores – ou quebra-cabeças – que encontrar dentro dele.
O que é muito bom, mas preciso imediatamente chamar sua atenção para algo bastante importante. Quando entrei no Dead Format, esperava um título de terror de sobrevivência relativamente tradicional, com gerenciamento de munição, quebra-cabeças e exploração. Você sabe, o de sempre. Mas o problema é o seguinte: na verdade, esta é, na maior parte, uma experiência proeminentemente focada em furtividade, no estilo de Alien: Isolation, onde você tem que lidar constantemente com um perseguidor persistente – e impossível de matar – que lhe dará um Game Over instantâneo se ela te pegar. A perseguidora não aparece até o terceiro mundo VHS que você explora, veja bem, mas uma vez apresentada, ela se tornará uma presença constante da qual você quase nunca se livrará, mesmo se revisitar mundos VHS anteriores que costumavam ser inicialmente seguros. Porque ela vai começar a aparecer em todos os lugares, o tempo todo. Foi uma mudança de gênero inesperada, não vou mentir.
Território familiar
Mecanicamente, o perseguidor de Dead Format é quase idêntico ao modo como o Xenomorfo opera em Alien: Isolation. Por padrão, ela está se arrastando dentro das paredes e, ocasionalmente, sobe através de um dos incontáveis monitores grandes espalhados pelos níveis – quando isso acontece, o efeito sonoro que o acompanha é quase inconfundível, então você saberá exatamente quando ela foi acionada. Você se esconde sob as mesas, se esconde atrás de uma cobertura, lança armadilhas que fazem barulho para distraí-la ou usa uma arma poderosa para afastá-la temporariamente até que ela fique entediada e volte para sua “respiração” por um tempo, dando a você algum espaço para respirar para explorar e resolver quebra-cabeças. Enxágue e repita. O sistema funciona razoavelmente bem e é muito mais tolerante do que algo como Hollow Cocoon, onde o perseguidor estaria sempre por perto e nunca deixaria o jogador sozinho. E embora eu inicialmente tenha achado a introdução dessa criatura uma fonte de frustração, eu meio que me acostumei com ela com o tempo – embora não seja tão aterrorizante quanto o Xenomorfo, ela ainda conseguiu injetar uma quantidade bem-vinda de tensão no jogo. As palmas das mãos estavam suadas, o espaguete da mamãe.
É importante notar que Dead Format também é um deleite visual absoluto: a estética de cada mundo VHS e a atmosfera geral do jogo são perfeitas. Se você gosta de arquitetura gótica ou de fábricas metálicas sujas com ventiladores enormes e máquinas de neblina expelindo névoa em raios de luz azuis, você terá um relacionamento muito íntimo com o botão de captura de tela. Eu também gostei dos retrocessos a estilos cinematográficos e filmes específicos – um dos meus favoritos de todos os tempos, The Fly, recebe um aceno MUITO óbvio, por exemplo. Além disso, o jogo provoca alguns sustos surpreendentemente eficazes no estilo de Silent Hill 4, com sua suposta zona segura, o apartamento, sendo gradualmente corrompido ao longo da aventura. Sinceramente, gostaria que este aspecto do jogo fosse um pouco mais desenvolvido – você sabe, para fazer os jogadores se sentirem inseguros mesmo quando estão “em casa”, por assim dizer. Sempre adorei quando um jogo cria suas próprias regras estabelecidas para puxar o tapete debaixo do jogador.
Formato imperfeito
Então, o que exatamente me irritou no jogo? Bem, talvez eu esteja envelhecendo, mas a falta de alguns recursos de qualidade de vida acabou prejudicando a experiência para mim. Para começar, não existe um mapa prático, então você precisará fazer uma anotação mental do layout de cada mundo VHS, incluindo locais importantes onde os itens principais devem ser usados. As coisas podem ficar um pouco confusas, especialmente se você estiver jogando em várias sessões; quase todas as vezes que fiquei preso, não foi porque os quebra-cabeças em si eram muito difíceis (na verdade não são), mas porque eu simplesmente esqueci onde tudo estava localizado nos três mundos VHS bastante consideráveis. O que, claro, muitas vezes me levou a vagar pelo mundo, sentindo que estava apenas perdendo meu tempo. Se o jogo tivesse um mapa que marcasse os locais mais importantes dos quebra-cabeças, acho que a experiência geral teria sido significativamente mais tranquila.
A velocidade de caminhada do protagonista é outro problema que eu realmente não consegui superar. Você pode estar se perguntando por que isso é um problema quando o jogo apresenta um botão de sprint – bem, porque esse botão de sprint geralmente é inútil e, na maioria das vezes, você é apenas punido por usá-lo. O perseguidor em Dead Format é extremamente sensível ao som, possivelmente ainda mais do que o Xenomorph de Alien: Isolation, então se você ficar impaciente e começar a correr por um nanossegundo, ele sairá imediatamente de seu esconderijo e começará a procurar por você, o que significa que o jogo para completamente enquanto você se senta debaixo de uma mesa e espera que a coisa vá embora. De modo geral, eu realmente esperava que o jogo fosse um pouco menos furtivo, apesar de ser uma pessoa que tende a gostar desse tipo de título. Uma vez na lua azul, você encontra inimigos regulares que precisam ser eliminados com armas convencionais, mas isso é mais uma exceção do que uma regra – não se engane, a grande maioria da experiência ainda é sobre brincar de esconde-esconde com o perseguidor.
Problema número três: o progresso só pode ser salvo em seu apartamento – ao contrário de Alien: Isolation, onde você tem acesso a vários terminais de salvamento espalhados pelos níveis, Dead Format oferece apenas um ponto de salvamento único para todo o jogo, localizado dentro de seu quarto. Também não há pontos de verificação fáceis, então se o perseguidor pegar você enquanto você está explorando e você não volta ao seu apartamento há algum tempo, você pode dar adeus ao seu progresso. Novamente, a velocidade de caminhada do protagonista acima mencionada torna esse problema mais grave do que deveria ser; toda vez que você morre, você não pode simplesmente voltar rapidamente para onde parou. Não, você precisa ir devagar para evitar alertar o perseguidor e fazer tudo de novo. Isso estava me deixando louco depois de um tempo.
Considerações finais
Encontro-me em uma situação difícil ao tentar avaliar o Dead Format. Eu realmente queria amá-lo e realmente gostaria de poder elogiá-lo, porque é evidente quanto trabalho foi necessário para o projeto: desde os vários curtas-metragens criados especificamente para o jogo até os três mundos VHS distintos com suas identidades únicas, há muito o que gostar aqui. Meu problema é principalmente o fato de que um punhado de decisões de design hostis ao jogador impedem seriamente o projeto, e o jogo acaba dando um tiro no próprio pé como resultado. A falta de um mapa que ajudasse na navegação, a velocidade de movimento irritantemente lenta do protagonista e o foco quase exclusivo na jogabilidade de esconde-esconde com um perseguidor excessivamente implacável contribuem para uma experiência nada agradável. Não acho que este seja um jogo ruim, mas quando me perguntam se eu o recomendaria ou não, simplesmente não consigo dizer um sonoro sim.