Meu trabalho é divertido. Não quero dizer que me divirta fazendo meu trabalho (embora me divirta), mas sim que estou no ramo da diversão. Depois de um ano trabalhando na Treehouse, ajudei centenas de clientes a encontrar os jogos que precisam a qualquer momento. É realmente a melhor parte do meu trabalho, mas está longe de ser fácil.
O problema é que, e tenho certeza de que isso não será uma surpresa, há tantos jogos para escolher. Nossa biblioteca está chegando aos 500 títulos, uma gota no oceano em comparação com o número surpreendente existente (Board Game Geek ultrapassou recentemente o 100.000º jogo em seu banco de dados), mas mais do que suficiente para tornar a decisão do que jogar um desafio substancial. Quando você está tão sem escolha, quem está lá para ajudá-lo a navegar nas águas traiçoeiras da indecisão? Conheça os corajosos e bonitos funcionários da The Treehouse! Um dos nossos principais trabalhos é recomendar jogos para grupos, e ficamos muito bons em descobrir que tipo de grupo vai gostar de cada tipo de jogo. É parte interrogatório, parte quebra-cabeça psicológico e parte teste de conhecimento sobre jogos.
A biblioteca da casa na árvore
Para começar, temos muitas esperas antigas. São jogos que nos sentimos confiantes em recomendar à maioria dos grupos, para diversos fins. Muitas vezes recomendamos um jogo rápido para começar as pessoas – Ghost Blitz, um jogo de dedução em tempo real de agarrar, é um momento bobo e confiável para a maioria dos grupos, e é fácil de entender e deixa as pessoas mais soltas. A maioria dos nossos clientes são de fora da comunidade de jogos e estão compreensivelmente um pouco intimidados pela imponente parede de papelão e livros de regras que é a nossa biblioteca, portanto, jogos que oferecem um conceito simples no qual as pessoas não podem deixar de investir são inestimáveis. Tsuro e Timeline se enquadram em nichos semelhantes, por isso os recomendamos bastante.
As coisas ficam mais difíceis quando se trata do “prato principal” – o jogo que os clientes passarão a maior parte do tempo jogando. Isso depende muito do grupo – não é incomum que os clientes venham até nós céticos em relação a toda essa coisa de jogos de tabuleiro (estou com eles, nunca vai pegar), então tentamos avaliar seu humor e escolher adequadamente. Um grupo de cinco jogadores com vontade de algo levemente estratégico? Talvez Colt Express, Escape From The Aliens In Outer Space ou Forbidden Desert. Dois clientes que se parecem poder estar no primeiro encontro? Ou algo cooperativo (Pandemia é sempre confiável) ou hilariantemente agressivo (Azul), nada intermediário. Casais estabelecidos recebem Sherlock Holmes: Consulting Detective ou Fog of Love, se tiverem tempo suficiente. Esse é outro grande fator – eles querer passar duas horas em um único jogo em uma saída à noite? Na maioria das vezes, a resposta é não, por isso geralmente evitamos os jogos mais pesados.
De longe, o grupo mais fácil de recomendar são as grandes festas. Sete ou oito é o número mágico, porque jogos como Deception: Murder in Hong Kong, Codenames, Spyfall e (se estiverem um pouco embriagados) Dead Last garantem atrair jogadores. Na verdade, eu gostaria que houvesse mais jogos de festa com contagens mais baixas de jogadores – algo como Secrets está próximo e funciona bem para quatro jogadores, mas geralmente é muito complexo. Isso não quer dizer que o grupo que está jogando não possa entendê-lo, mas que seu interesse pode diminuir mais rápido do que a compreensão começa. Sempre me preocupo um pouco em ser condescendente com os clientes, mas descobrimos que muitos deles realmente querem ser tranquilizados e, se no final se divertirem, acho que fiz bem o meu trabalho.
“Alguém está deitado aqui, e posso ser eu…” Decepção: Assassinato em Hong Kong
É claro que as pessoas realmente precisam aceitar nossos conselhos para que isso funcione. Como estamos no Reino Unido, é mais comum abordarmos clientes com aparência confusa nas prateleiras, em vez de eles virem até nós, e às vezes eles adiam nossa oferta, dizendo que estão bem. Tudo bem, claro, e isso nos poupa um emprego, esse cenário muitas vezes termina com o grupo pegando Banco Imobiliário ou Scrabble, e depois não retornando ao café porque não conseguiram nada que não conseguissem em casa. Isso sempre me deixa um pouco triste, mas não tão triste como quando recomendei e ensinei um jogo para vê-lo devolvido às prateleiras cinco minutos depois em favor de Guess Who. Novamente, isso sempre acontece às vezes, e nem sempre vamos encontrar o jogo perfeito para envolver todos na primeira vez, mas sempre parece uma oportunidade perdida.
Os jogadores pesados podem ficar tranquilos, os grandes jogos também recebem o seu devido. No ano passado, muitos grupos vieram especificamente para jogar Scythe – eles leram sobre isso on-line e queriam tentar. Sempre tento recomendar TIME Stories para grupos de três ou quatro, pois é perfeito para um ambiente onde você pode se sentir bem por jogar apenas uma vez. Como disse a análise do Shut Up & Sit Down, é um jogo difícil de justificar a compra pelo preço total, mas com um café de jogos de tabuleiro você não precisa! Estou sempre tentando impor Alquimistas a grupos que dizem querer algo de peso, e eles sempre começam a parecer intimidados por todas as ações e ficam super intensamente nisso no final.
Mas esses grupos são poucos e distantes entre si, e temos o cuidado de recomendar jogos complexos, a menos que as pessoas os solicitem especificamente. A razão remonta ao nível de experiência dos clientes: se eles ficarem entediados, não voltarão. Sim, às vezes um grupo chega sabendo exatamente o que quer tocar – tivemos uma despedida de solteiro memorável na semana passada e passamos nove horas jogando Twilight Imperium – mas esta é uma pequena minoria de nossos clientes. Um número maior já experimentou Catan ou Ticket to Ride e quer saber o que vem a seguir. Outros estão sendo arrastados por um único colega/membro da família entusiasmado e não sabem ou não se importam em saber nada sobre jogos de tabuleiro. Muitos de vocês serão aqueles entusiastas que tentam trazer as pessoas para o grupo do papelão, então muitas dessas reações serão familiares para vocês. Acho que o impulso de deixar as pessoas entusiasmadas com os jogos de tabuleiro é tão comum porque é uma atividade inerentemente social – você precisar pessoas brinquem com você, e quanto mais, melhor – então faz sentido que o evangelismo seja uma grande parte do hobby.
Eu no modo evangélico, ensinando Two Rooms and a Boom
No trabalho, tento fazer isso todos os dias – pegar pelo menos uma pessoa que entrou no café esperando xadrez e Banco Imobiliário e mandá-la embora entusiasmada com Sagrada, Flick ‘em Up ou Sheriff of Nottingham. Isso nem sempre acontece, mas quando acontece é como se um interruptor tivesse sido acionado. As primeiras impressões são muito importantes e é por isso que gastamos tanto tempo pensando em como atrair os clientes para o hobby. A comparação anterior com as bibliotecas é apropriada, porque o que torna as bibliotecas excelentes (especialmente na era moderna) é o pessoal. Pessoas que conhecem suas prateleiras como a palma da mão e estão sempre dispostas a ajudar a encontrar o que desejam, mesmo que não saibam o que querem. Sim, as máquinas também podem fazer isso, mas apenas até certo ponto. Quando eu era mais jovem, queria ser bibliotecário (por causa de Matilda, obviamente), e parece que tropecei nessa direção por acidente. O que realmente levanta a questão: onde está minha telecinesia baseada em jogos de tabuleiro? Ei, Dahl? Eh??
Patrick Lickman