Estamos subindo

Lançado hoje em Acesso Antecipado na Quest, Peak Rhythm busca atualizar o gênero rítmico com música pulsante e uma mecânica de escalada única.

Dizer que gosto de jogos de ritmo é um eufemismo cósmico.

Eu dediquei milhares de horas ao gênero. Ajudei a localizar o lançamento em inglês do clássico cult do Dreamcast, Cool Cool Toon, e passei nove meses perseguindo Masaya Matsuura, criador de PaRappa the Rapper, para uma entrevista. Quando tive a oportunidade de falar com Shawn Layden, ex-presidente da Sony Interactive Entertainment America, tudo o que conversamos foi sobre Vib Ribbon.

Não há outra maneira de dizer isso. Sou obcecado por jogos de ritmo.

Então, quando eu digo isso Ritmo de Pico é um jogo de ritmo musical muito bom, você simplesmente precisa confiar em mim.

É a escalada

Como é típico de muitos jogos de ritmo, o gancho de jogo por trás de Peak Rhythm é um tanto difícil de descrever. Apesar da explicação um tanto obtusa dos desenvolvedores de que Peak Rhythm é “um jogo de escalada de ritmo em VR onde a música impulsiona o impulso”, eu não tinha certeza do que esperar. Depois de passar alguns minutos no jogo, porém, tudo começou a fazer sentido.

A maneira mais simples de descrever Peak Rhythm é dizer que é um jogo em que você sobe no ritmo da música. Você começa cada etapa ficando frente a frente com uma parede de escalada nua, sobre a qual aparecem apoios para as mãos em vários momentos e em vários lugares. Essas alças são codificadas por cores e cercadas por um anel que fecha no ritmo dos elementos da música do jogo. O objetivo do Peak Rhythm é agarrar as várias alças com a mão apropriada exatamente no momento certo (quando o anel termina de fechar).

Os apoios para as mãos rosa devem ser agarrados com a mão rosa (esquerda), enquanto os apoios para as mãos verdes devem ser agarrados com a mão verde (direita). Os apoios para as mãos podem aparecer acima, abaixo ou ao seu lado e, em estágios mais avançados, alcançá-los pode exigir cruzamentos, saltos ou quedas complicados. Os apoios para as mãos azuis podem ser agarrados com qualquer uma das mãos e é importante estar atento ao próximo apoio para as mãos, depois o azul, para que você tenha a mão adequada disponível quando necessário.

Agarrar um apoio com a mão errada ou com um timing criminosamente errado fará com que você caia da parede de escalada em uma plataforma que segue logo abaixo (pense nisso como uma corda que não permite que você caia muito). Quando isso acontecer, você terá que subir de volta na parede e agarrar o próximo apoio disponível. A música nunca para, por isso é importante voltar ao ritmo o mais rápido possível.

Também existem pegas especiais para apimentar as coisas. Há uma mecânica de torção, na qual certas pegas exigem rotação no ritmo da música. É uma ruga interessante que parece muito melhor na prática do que eu esperava.

O objetivo de cada etapa é agarrar os apoios no momento certo com a mão correta, para subir ao longo da parede no ritmo da música. Quanto melhor você se sair, mais alto você subirá tanto no mundo do jogo quanto nas tabelas de classificação do jogo.

Mais que um sentimento

Com jogos de música e ritmo, especialmente em VR, é tudo uma questão de sentimento. Como o jogo faz você se sentir? A ação combina com o ritmo? Você sente que está vivenciando a música de uma forma significativa e a jogabilidade apoia isso?

Quando vi o primeiro trailer de gameplay de Peak Rhythm, tive dúvidas. Eu não conseguia imaginar quão efetivamente o que eu estava vendo se traduziria em uma experiência de jogo. Para ser sincero, achei que parecia cansativo. No final da minha primeira subida, percebi que estava errado.

A jogabilidade de Peak Rhythm é compacta e refinada, destilada até um núcleo essencial que parece perfeito. O ato de levantar e colocar as mãos ao ritmo de uma música é intuitivo e instantaneamente gratificante. As músicas são bem desenhadas para complementar a jogabilidade, que é inteligentemente equilibrada e consistentemente interessante. Há um elemento intangível aqui que existe em todos os melhores jogos de ritmo, que permite que você entre e saia de uma espécie de estado de fluxo, onde a música e a jogabilidade ficam tão bem interligadas que jogar é o mesmo que ouvir um ótimo álbum.

A trilha sonora integrada apresenta faixas originais que abrangem vários gêneros, incluindo drum & bass, dubstep e house, com faixas de FEISTLING, Killin’ Void, Ion Diary e funiel, e embora eu admita que não tinha ouvido falar desses artistas antes de meu tempo com Peak Rhythm, suas músicas são consistentemente ótimas e todo o set list se adapta perfeitamente ao jogo.

Além de tudo isso, Peak Rhythm fará você se mexer. Não estamos falando dos níveis de atividade do Beat Saber, mas você queimará algumas calorias, e isso é pelo menos um efeito colateral feliz de jogar um jogo divertido.

Além das faixas nativas do jogo, a Zeitlos Interactive também desenvolveu um editor de beatmap com o qual os usuários podem criar seus próprios palcos personalizados usando seus próprios arquivos de música.

Esse recurso imediatamente me lembra Fita Vib da Sonyque mencionei anteriormente, um jogo de PlayStation lançado em 1999 que inventou e patenteou um método para criar níveis personalizados com base nos arquivos de áudio de qualquer CD que o player possa inserir no sistema. Embora aquele agora antigo jogo de PlayStation pudesse gerar níveis automaticamente a partir de qualquer arquivo de música por conta própria, o sistema de música personalizado do Peak Rhythm depende de usuários humanos para fazer o trabalho de criar um mapa de batidas e um palco personalizado.

Ainda assim, o conteúdo gerado pelo usuário hipoteticamente dá ao jogo uma rejogabilidade quase infinita, além de uma espécie de trilha sonora personalizada perfeitamente adequada ao gosto único de cada jogador.

Os desenvolvedores me informaram que “o recurso de música personalizada funciona por meio de um aplicativo de desktop independente”. E embora isso não tenha sido publicado durante meu período de pré-lançamento, me disseram que deveria estar disponível no lançamento e que uma “versão em andamento está circulando no Impact Labs (QA e playtesting)”.

Dificuldade

Dito isto, nenhum jogo é perfeito e Peak Rhythm não é exceção. Os visuais não são inspirados. Embora esta simplicidade gráfica torne o ritmo de jogo mais legível, não posso deixar de ficar desapontado com a falta geral de interesse visual presente no ambiente imediato, nos fundos, no centro inicial e nos menus… essencialmente, em todos os lugares.

Deveríamos estar escalando um arranha-céu à noite. Esta deve ser a coisa mais legal que eu já vi. Mas tal como existe hoje, é sem graça.

E embora a trilha sonora seja ótima, como mencionado, ainda é bastante limitada. Isso pode ser perdoado, talvez, devido ao status de acesso antecipado do jogo e à permissão para músicas personalizadas. Mas estou alcançando. Simplesmente precisa haver mais música neste jogo de ritmo musical.

Por último, não há multijogador. Embora um modo multijogador esteja planejado para uma atualização futura “logo após o lançamento”, não posso revisar recursos que ainda não existem, nem sei que formato o multijogador do jogo assumirá. Por enquanto, a omissão é um golpe notável.

É o fim da revisão como a conhecemos (e me sinto bem)

No geral, Peak Rhythm é um jogo muito bom e, com um maior desenvolvimento além do período de acesso antecipado, pode facilmente se tornar um ótimo jogo. O roteiro planejado da equipe é ambicioso. Teremos apenas que ver com que precisão e rapidez eles cumprem isso.

Depois de passar alguns dias escalando seus arranha-céus, saltando, alcançando e correndo junto com sua trilha sonora eclética (embora limitada) batendo em meus ouvidos, Peak Rhythm parece um álbum favorito, um jogo ao qual voltarei sempre.

Peak Rhythm já está disponível em acesso antecipado em Busca por US$ 12,99.

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