Como parte do nosso destaque de setembro no Aqua Garden, nos esforçamos para informar os leitores sobre pequenas informações extras sobre o jogo. Os jogos são feitos por pessoas, e uma das coisas que gostamos é aprender um pouco mais sobre as pessoas por trás deles. Alguns designers evitam o palco público, enquanto outros gostam de estar na frente e no centro.
Quando se trata da editora independente japonesa uchibacoya e do designer Totsuca Chuo, nada os deixaria mais felizes do que falar sobre seus jogos. Simplesmente não é algo que eles conseguem fazer facilmente – pelo menos com o público ocidental. E não é apenas a geografia ou a língua que servem de impedimento, embora isso certamente possa ter um impacto. Também tem a ver com romper a concorrência no que muitas vezes pode ser um cenário editorial independente vibrante e ativo no país. Então você pode imaginar que quando os abordamos para conversar sobre o Aqua Garden, a resposta foi enfática.
O mercado japonês de jogos de tabuleiro é conhecido há muito tempo pela abertura e acessibilidade dos designers para tentar lançar um jogo ao mundo com um esforço relativamente mínimo e por usar essa liberdade para experimentar todos os tipos de ideias. O maior impulso é ver se o jogo alcançará um público suficiente para se popularizar e crescer. Semelhante a quantos jogos na América do Norte foram publicados ou produzidos por conta própria nos anos anteriores ao advento e à acessibilidade de plataformas de crowdfunding como o Kickstarter, que forneceu um meio de arrecadação de fundos para produções mais sofisticadas, ou mesmo o surgimento de casas de impressão sob demanda como The Game Crafter, muitos editores de jogos japoneses ainda operam tradicionalmente com orçamentos apertados e adquirem seus próprios materiais.
Mais conhecidos como jogos doujin, não é incomum que as tiragens sejam feitas às dezenas, talvez 100 cópias por vez, e poucas editoras criam jogos como principal meio de renda. Por exemplo, no caso específico do uchibacoya, sua empresa também opera uma modesta loja de jogos de tabuleiro especializada em kits de recursos para meeple de madeira – o tipo encontrado em abundância no Aqua Garden. Embora tenham vários títulos em seu currículo, Aqua Garden foi a maior produção de uchibacoya até o momento e também seu primeiro projeto de publicação internacional, e eles não tinham certeza do que esperar.
O mesmo pode ser dito do emergente designer Totsuca Chuo, que lançou não um, mas dois jogos em 2021. Com seu trabalho rapidamente se ramificando em um palco maior, estávamos particularmente curiosos para saber o que se passava em suas mentes, não apenas durante a criação deste adorável jogo com tema aquático, mas também sobre como seria ver um produto de seus esforços criativos alcançando públicos do outro lado do mundo. E então… nós perguntamos.
O que se segue, então, é uma versão resumida e ligeiramente editada dessa conversa, que compartilhamos com vocês hoje. Demorou um pouco devido ao foco empenhado em garantir a entrega do jogo em questão e dos cronogramas em geral. Além disso, como o inglês não é a primeira língua de Totsuca, optamos por manter suas respostas curtas e simples. Embora isso certamente não torne suas respostas menos interessantes para nós e, esperançosamente, para você também.
Aproveitar!
Perguntas da primeira rodada
CR: Qual foi o seu jogo Gateway?
Meu Gateway Game teria que ser Civilization: The Board Game de Sid Meier.
CR: Qual foi o último jogo que você realmente gostou de jogar (além dos seus próprios títulos)?
Os caminhos-de-ferro da Madeira e da Rússia têm sido muito divertidos para mim recentemente. Também do lado mais leve, Similo e Draftosaurus são ótimos jogos.
CR: Qual é o tamanho da sua coleção de jogos?
Acho que não tenho tanto. Cerca de 50 jogos no total?
CR: Qual é o seu tipo de jogo favorito?
Adoro jogos que enriquecem meu tabuleiro pessoal. Acho que o crescimento nos jogos é muito divertido.
CR: Como você se sente em relação ao Monopólio?
Recentemente o Monopoly colaborou com Animal Crossing! É um ótimo jogo que já foi publicado diversas vezes com temas diversos.
No Aqua Garden
CR: Em primeiro lugar, temos que dizer que os animais de madeira do jogo são adoráveis e ficaram ótimos. Você imaginou que seria assim que seu jogo seria desde o início?
Aqua Garden foi criado desde os estágios iniciais de planejamento com uchibacoya. Um de seus pontos fortes está na confecção de atraentes peças de madeira. Desde o início pensei em como aproveitar ao máximo cada peça de madeira.
CR: A ideia de construir aquários e competir com outros é interessante. Como isso aconteceu?
Foi uma ideia para comparações. Queria que você competisse pela aparência dos aquários criados pelos jogadores e usasse isso para gerar pontos para a vitória. Depois que o jogo terminasse, eu queria que os jogadores vissem os aquários uns dos outros e discutissem suas impressões sobre os resultados.
CR: Parte da intriga do Aqua Garden é ter o equilíbrio certo entre planos e animais em cada um de seus tanques, já que cada criatura tem suas próprias preferências. Houve algum animal que originalmente estava no jogo que acabou sendo retirado ou não funcionou?
Um pouco, na verdade. No início havia um peixe-lua em vez do tubarão-baleia. Mas os outros animais não mudaram muito desde o início. Todas as seleções refletem meus gostos pessoais e os gostos pessoais do uchibacoya.
CR: Entre as duas diferentes faixas de movimento, requisitos de animais, marcos e eventos, há muitas áreas de design para equilibrar em um jogo de 45 a 60 minutos. Como foi esse processo e como você soube que chegou ao ponto em que estava feliz com ele?
Desde a fase inicial de planejamento dos projetos, havia alguns pontos importantes que eu queria ter certeza de que estavam presentes:
- Cada jogador tem um lindo tabuleiro no final do jogo
- Deve haver uma diferença válida nos pontos de vitória
- Que existe um fator de sorte e uma interação com ele que não é muito forte
Com base nesses objetivos, combinamos diversas mecânicas e as desmontamos repetidamente até encontrarmos uma combinação que funcionasse. A ideia de uma pista móvel vem principalmente de uchibacoya.
CR: É mencionado em outro lugar que parte do design do jogo foi inspirado no jogo Heaven & Ale. O que houve naquele jogo que o inspirou particularmente a projetá-lo?
Aqua Sphere inclui uma combinação de movimento de pista e um quebra-cabeça lógico. Também é composto por espaços que rendem peças de madeira e espaços que rendem renda, fazendo você pensar nas suas decisões. Essas ideias são diretamente inspiradas em Heaven & Ale.
CR: Você pode nos contar a história de como uchibacoya viu seu jogo e decidiu publicá-lo?
Não há muita história para contar. Foi uma escolha óbvia e fácil. Estou sempre muito próximo do uchibacoya; Eu fiz esse jogo enquanto conversava com ele!
CR: Esta foi sua primeira experiência no Kickstarter para um jogo. Você teve alguma dúvida sobre se as pessoas estariam interessadas no Aqua Garden? Como foi ver a recepção que teve?
O sucesso ou fracasso do Kickstarter é claramente visível como um número. Antes de começarmos eu tinha muitas preocupações, mas graças ao apoio de muitos patrocinadores, principalmente dos fãs japoneses desde o início, essas preocupações desapareceram rapidamente.
CR: Aqua Garden é um dos dois jogos que você lançou este ano, sendo o outro ‘It’s 5PM’. Como tem sido a experiência em comparação com o Aqua Garden?
Foi um lançamento menor, mas também voltado para jogadores diferentes. São 17h é um jogo de contar histórias que você deseja jogar enquanto discute o assunto com seus amigos. Se você retirar tudo, menos o sistema de jogo, pode parecer um quebra-cabeça ligeiramente inorgânico. Quero que você se lembre das histórias e as use para se familiarizar com outras pessoas.
CR: Finalmente, já que parece que todo mundo tem um, qual é a sua exposição favorita em um aquário?
Gosto especialmente da área de exposição de águas-vivas. Posso assistir para sempre.
Aquário Sunshine de Tóquio
Créditos das fotos: capa do Aqua Garden e fotos de uchibacoya; Aquário Sunshine por Iwasaki.
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