Quando Masashi Kimura fundou Room6ele não estava se preparando para se tornar uma das vozes mais distintas do Japão na publicação de jogos independentes. Um programador por profissão, Kimura começou a fazer seus próprios jogos e exibi-los em eventos em todo o Japão em meados de 2010. Essas experiências de base não apenas moldaram sua abordagem para o desenvolvimento de jogos; Eles plantaram as sementes para o que se tornaria a dupla identidade do Room6 como desenvolvedor e editora.
Hoje, sob seu rótulo principal e o mais contemplativo Yokaze Impressão, o Room6 é conhecido por curar jogos atmosféricos e ricos em histórias que parecem ter sido escolhidos a dedo para sessões de jogo noturno. Mas, de acordo com Kimura, o caminho para essa identidade nunca foi impulsionado por análises de mercado ou projeções de vendas.
“O ponto de partida é sempre se eu ou alguém da equipe podemos dizer: ‘Eu amo este jogo!'”, Diz Kimura. “Não escolhemos títulos apenas porque eles parecem vender”.
Uma continuação perfeita da história dos jogos
As raízes de jogos de Kimura remontam aos primeiros dias de títulos japoneses de PC e Arcade, com experiências formativas jogando namco, konami e nihon falcom clássicos como A torre de DruagaAssim, GradiusAssim, Yse Sorceriano. Essas influências lhe deram uma profunda apreciação por sistemas e estética que muitos agora chamavam de “retrô”, embora ele não os veja dessa maneira.
“Eu não os vejo como retrô, mas como uma continuação perfeita”, explica ele. “Isso me permite abordar o desenvolvimento e a jogabilidade com um senso de continuidade”.
Essa sensibilidade ressoa fortemente no catálogo Room6, onde a arte do pixel, visões de mundo exclusivas e direção artística geralmente tomam o centro do palco. Embora a editora não tenha visto tradicionalmente uma demografia específica, Kimura observa que seu público tende a adotar atmosferas incomuns e de nicho-ou, como ele coloca, “sub-cul”, abreviação do Japão para o estilo subcultural.
Curadoria de mundos noturnos
O rótulo Yokaze, em particular, atende a uma experiência de jogo mais silenciosa e solitária. Kimura descreve sua missão como entregando jogos perfeitos para jogar sozinho, tarde da noite, enquanto mergulhava em um mundo cuidadosamente trabalhado. “Queremos alcançar jogadores que ressoam com esse tipo de experiência”, diz ele.
Essa filosofia de curadoria também se estende à relação entre editora e criadora. A química com o desenvolvedor é tão importante quanto o próprio projeto. “Valorizamos a personalidade e a abordagem do criador”, diz Kimura. “Não se trata apenas do jogo, mas das pessoas que fazem isso.”
Desafios em um mercado crescente
Enquanto a cena indie do Japão cresceu dramaticamente na última década, impulsionada por ferramentas acessíveis como unidade e motor irreal, Kimura observa que muitos desenvolvedores ainda enfrentam obstáculos íngremes. A maioria dos criadores independentes japoneses trabalha em período parcial em seus jogos, geralmente devido a empresas que proíbem empregos paralelos ou aversão cultural ao risco. Os programas de financiamento estão em ascensão, mas o mercado permanece pequeno, com disparidades fortes entre hits de fuga e jóias esquecidas.
Além do desafio, os principais editores de outras indústrias, incluindo Shueisha, Kodansha, Toei e Aniplex, entraram no espaço indie, aumentando a conscientização e a competição. Para o Room6, manter sua presença significa dobrar sobre o que os torna únicos: uma estreita colaboração com os criadores, um foco na construção do mundo e um compromisso com a arte de nicho.
O valor de aparecer
Para Kimura, eventos como o Bitsummit de Kyoto permanecem essenciais. Ele descarta “o retorno do investimento” como uma métrica orientadora, concentrando-se nas conexões e idéias que vêm de jogadores e desenvolvedores enfrentando.
“Observar os jogadores interagirem com o jogo de maneiras que não prevemos ser uma experiência insubstituível”, diz ele.
É um sentimento que sublinha a história de origem do Room6, uma empresa nascida e nutrida em eventos de jogos independentes, agora usando os mesmos espaços para promover a próxima onda de talento indie japonês.
Um tesouro para o jogador certo
Kimura admite que os jogos Room6 e Yokaze não serão para todos. Mas para jogadores que apreciam mundos imersivos, ritmo deliberado e narrativas fortes, eles podem ser um tesouro.
“Por causa disso, aqueles que gostam deles tendem a realmente amá -los”, diz Kimura. “Nosso objetivo é ser um editor e desenvolvedor cheio dessas jóias escondidas”.
Em um setor em que os dados geralmente determinam as decisões, o Room6 é um lembrete de que a paixão por jogos, para os criadores e para os mundos que eles constroem pode ser uma poderosa estratégia de negócios por si só.