Perdendo o equilíbrio – o papel do equilíbrio nos jogos de tabuleiro (discussão do tópico)

O equilíbrio nos jogos de tabuleiro é um daqueles temas muito comentados e que continua surgindo. Algumas pessoas querem que os jogos sejam perfeitamente equilibrados, de modo que a única vantagem dos jogadores venha de sua habilidade e horas de prática e enxerto. Outros apreciam jogos altamente desequilibrados, onde é quase impossível vencer, mas quando você vence, é incrível. No entanto, o equilíbrio nos jogos de tabuleiro é muito mais complexo e subtil do que isso. Neste artigo, quero examinar o papel que o equilíbrio desempenha no design de jogos de tabuleiro.

Equilíbrio como um espectro

É claro que o equilíbrio não é apenas preto ou branco. Os jogos de tabuleiro nunca são apenas equilibrados ou desequilibrados. O equilíbrio é um espectro moldado pela intenção do designer, pela habilidade dos jogadores e pela história que o jogo de tabuleiro está tentando contar.

Por um lado, jogos perfeitamente equilibrados como Xadrez ou Ir coloque todos os jogadores em pé de igualdade. Estes e outros jogos são equilibrados, porque são simétricos. Todos têm a mesma posição inicial e as mesmas habilidades. Quem ganha depende inteiramente de quem joga melhor. Esses jogos recompensam habilidade, visão estratégica e planejamento cuidadoso.

No outro extremo do espectro estão os jogos de tabuleiro altamente desequilibrados. O desequilíbrio vem da assimetria, onde os jogadores têm diferentes posições iniciais, diferentes poderes ou algumas outras vantagens ou desvantagens. O desequilíbrio geralmente leva a oscilações épicas e resultados muitas vezes imprevisíveis, o que cria tensão e emoções altamente carregadas. O jogo de tabuleiro Encontro Cósmico é famoso por ser extremamente desequilibrado. Os poderes dos jogadores são ridiculamente fortes quando usados ​​no momento certo e quase parecem que vão quebrar o jogo.

Claro, existem muitos jogos que ficam em algum lugar entre o equilíbrio perfeito e o caos completo. Compreender o equilíbrio como um espectro permite-nos compreender por que os jogos que são imperfeitamente equilibrados podem ser tão atraentes quanto aqueles que são matematicamente justos. Diferentes níveis de equilíbrio levam a experiências diferentes, todas válidas e que podem levar a experiências ricas se o desequilíbrio for intencional e significativo. Ao pensar no equilíbrio desta forma, a rígida questão de saber se um jogo é “equilibrado” ou “desequilibrado” é substituída por uma discussão sobre como é que um jogo se sente quando jogado e como desafia os seus jogadores.

Equilíbrio Perfeito em Jogos Competitivos

Os jogos de tabuleiro concebidos para competição são muitas vezes perfeitamente equilibrados, porque são a forma mais fácil de recompensar a habilidade e a estratégia. Em Xadrezcada jogador começa com uma configuração idêntica. A vitória depende de quem tem melhor visão tática e é melhor no planejamento de longo prazo. Jogos perfeitamente equilibrados permitem que os jogadores coloquem sua inteligência uns contra os outros sem se preocupar se o jogo de alguma forma favorece um lado. Para aqueles que gostam de se testar contra outra pessoa, o equilíbrio perfeito é extremamente satisfatório. Ganhar parece totalmente merecido e não devido a alguma vantagem no jogo. Os jogadores podem refinar suas estratégias ao longo do tempo, aprendendo com seus erros e uns com os outros.

No entanto, o equilíbrio perfeito geralmente não se presta a excitação. Claro, Xadrez os jogos podem ser tensos, especialmente durante a fase final, mas essa é provavelmente a única emoção que jogos perfeitamente equilibrados evocam. Jogos perfeitamente equilibrados geralmente parecem um pouco clínicos e sem drama. Depois que alguém encontrar a estratégia de vitória perfeita, suas vitórias parecerão inevitáveis, especialmente quando os jogadores não têm habilidades iguais.

A ausência de oscilações, surpresas ou tensão narrativa pode fazer com que jogos de tabuleiro perfeitamente equilibrados pareçam estáticos, mesmo quando são tecnicamente justos. É por isso que muitos jogos de estratégia abstratos são mais admirados do que amados. As pessoas podem apreciá-los pela sua elegância, mas raramente os descreveriam como emocionalmente excitantes. Jogos perfeitamente equilibrados desafiam a mente, mas geralmente deixam o coração frio.

É claro que são exatamente essas qualidades que fazem com que os jogos de tabuleiro perfeitamente equilibrados tenham um apelo tão duradouro, especialmente no espaço de torneios. Eles fornecem uma arena pura para competição. Os jogadores podem confiar que o resultado se deve à sua habilidade e não à sorte ou a uma vantagem arbitrária. Jogos perfeitamente equilibrados são confiáveis, ensináveis ​​e satisfatórios, mesmo que não tenham o drama dos jogos desequilibrados.

Desequilíbrio Cria Drama

Agora, o desequilíbrio é o motor do drama, do suspense e de muitos altos e baixos emocionais que tornam os jogos de tabuleiro tão memoráveis. Num jogo em que um jogador está em desvantagem desde o início, cada sucesso é mais difícil de obter e cada revés torna-se um momento de tensão e de narrativa. Um jogador pode parecer condenado desde o início, apenas para virar a mesa em uma única e dramática reviravolta. O choque dessa reversão é o que os jogadores vão lembrar muito depois do jogo terminar.

O desequilíbrio é particularmente eficaz em jogos que visam recriar conflitos épicos ou lutas históricas. A sensação de injustiça reflete a vida. Na guerra, os dois lados raramente estavam em pé de igualdade. Um lado tinha vantagem tática ou era mais poderoso. Isso gera tensão e faz com que a vitória do lado mais fraco pareça mais agradável. Em Votos para mulhereso Sufragistas estavam do lado certo da história, mas começaram em grande desvantagem. Quando você joga o jogo e vence o Oposição, parece muito gratificante, não apenas porque você alcançou um resultado histórico extremamente significativo, mas também porque venceu a adversidade.

A imprevisibilidade introduzida pelo desequilíbrio não significa que o jogo seja caótico ou quebrado. Jogos como Godzilla: Confronto de Tóquio ainda recompensam o pensamento tático e o gerenciamento de recursos. Mas também permitem mudanças dramáticas que parecem parte da história e justas dentro do contexto do jogo.

O desequilíbrio pode ser uma ferramenta importante para os designers de jogos de tabuleiro construirem uma narrativa, criarem tensão e proporcionarem aos jogadores momentos de jogo memoráveis. A emoção de uma vitória por pouco ou de sobreviver a probabilidades incríveis é muitas vezes emocional, envolvente e muito mais rica do que simplesmente jogar de forma otimizada em um sistema perfeitamente equilibrado.

Desequilíbrio em Jogos Cooperativos

Os jogos de tabuleiro cooperativos são um ótimo exemplo de como o desequilíbrio deliberado afeta a experiência do jogador. Em jogos cooperativos, o desafio muitas vezes pesa em favor do jogo em si. Jogos como Pandemia são projetados para serem difíceis, para que os jogadores não ganhem na primeira tentativa. Eles têm que trabalhar juntos e usar planejamento de longo prazo e, às vezes, sacrifícios para alcançar o sucesso. O desequilíbrio entre os jogadores e o jogo é essencial, pois aumenta a tensão, estimula a comunicação e faz com que a vitória pareça conquistada com dificuldade. Se os jogos cooperativos fossem perfeitamente equilibrados e os jogadores e o jogo tivessem chances iguais de vencer, o impacto emocional de superar as probabilidades seria muito menor. Você basicamente tem 50:50 de chance de vencer o jogo, o que parece sorte.

Nas cooperativas, o desequilíbrio também estimula a criatividade e a adaptação. Os jogadores devem avaliar constantemente as suas opções, responder a desenvolvimentos inesperados e negociar compromissos sob pressão. Isso leva a decisões que parecem importantes e significativas, pois os jogadores sentirão as consequências de suas escolhas de forma tangível. O desequilíbrio torna-se um dispositivo narrativo. O jogo se torna uma história de luta, triunfo e, ocasionalmente, fracasso. Os jogadores não apenas executam suas estratégias. Em vez disso, eles vivenciam uma jornada. O drama emerge tanto das limitações impostas pelo jogo quanto da agência que os jogadores têm para responder.

É este tipo de desequilíbrio que demonstra que os altos e baixos emocionais de um jogo não derivam apenas da competição entre jogadores. Os jogos cooperativos mostram que o desequilíbrio pode ser usado para gerar engajamento e entusiasmo, mesmo quando o adversário é um jogo e não outra pessoa. Isso mostra que o desequilíbrio é uma ferramenta realmente versátil que molda as emoções em um jogo de uma forma que o equilíbrio perfeito não consegue. A experiência dos jogadores, e não a igualdade mecânica, torna-se a medida do sucesso.

Assimetria que equilibra através do design

Embora os jogos assimétricos muitas vezes pareçam desequilibrados à primeira vista, um design cuidadoso pode ajudar a garantir que todos os jogadores tenham um caminho viável para a vitória.

Em Raizpor exemplo, cada facção tem pontos fortes e fracos únicos que criam tensão e variedade. Embora algumas facções possam inicialmente parecer dominadas, ficará claro o quão fracas elas realmente são quando os jogadores entenderem como combater seus pontos fortes percebidos. A aparência de desequilíbrio faz parte do design. Cria interesse, profundidade estratégica e narrativas emergentes sem dar a nenhum jogador uma vantagem intransponível. A interação de pontos fortes, fracos e escolhas dos jogadores permite que cada jogo pareça novo e ao mesmo tempo justo na prática.

Cole Wehrleo designer de Raizdescreveu essa abordagem dizendo: “Não me preocupo muito com o equilíbrio até o final do desenvolvimento de um jogo. A chave é que (…) você não remove todos os elementos de design interessantes a serviço da justiça. Em vez disso, gosto de tentar encontrar maneiras de equilibrar uma posição de alto poder com maiores responsabilidades estratégicas.” (1)

Ele também observa que em Juramentooutro jogo que ele criou, “As cartas que você cria Juramento são realmente poderosas (…) e por isso a assimetria emergente é bastante elevada.” (2)

Cole descreve uma filosofia de que o equilíbrio não consiste em eliminar diferenças, mas em projetar interações significativas onde o poder vem com compensações. É a tensão entre o que uma facção pode fazer e o que deve superar que torna a jogabilidade envolvente. A assimetria emergente reforça a ideia de que os jogos podem ser emocionantes e dinâmicos precisamente porque os jogadores ocupam posições diferentes e devem adaptar as suas estratégias à evolução do tabuleiro. Mostra que o desequilíbrio pode criar experiências significativas e memoráveis, ao mesmo tempo que mantém a justiça no contexto do jogo.

Considerações Finais

Em última análise, a questão do equilíbrio deve ser entendida no contexto da intenção do designer. Os jogos de tabuleiro não são apenas peças de entretenimento, mas também ferramentas para contar histórias e envolver emocionalmente.

Em jogos como A dúvida é o nosso produto por Amabel Holanda, por exemplo, o desequilíbrio é deliberado. Reflete o enorme poder das empresas tabaqueiras e a dificuldade enfrentada por aqueles que tentam desafiá-las. A sensação de futilidade e luta é uma característica, não uma falha. O desequilíbrio neste jogo cria ressonância temática e profundidade narrativa.

O desequilíbrio é uma ferramenta para moldar a experiência de jogo. Quer seja através de assimetria, oscilações ou dificuldade deliberada, permite aos designers controlar o ritmo, o drama e o envolvimento de uma forma que o equilíbrio perfeito não consegue. O desequilíbrio não é um sinal de design deficiente, mas de uma consideração cuidadosa do que torna um jogo memorável, emocionalmente atraente e narrativamente satisfatório. Quando bem feito, o desequilíbrio torna-se o meio através do qual os jogadores experimentam tensão, triunfo e derrota e, por vezes, futilidade.

Embora muitas vezes eu me incline para jogos perfeitamente equilibrados, pois eles me permitem testar minha inteligência contra a de meus colegas jogadores, quando quero que um jogo me leve em uma jornada, então os jogos desequilibrados são minha escolha. Quero aprender sobre a história e ter uma ideia de como era viver naquela época. Os jogos de tabuleiro podem me permitir ter uma ideia de como foi passar por uma determinada luta ou enfrentar uma adversidade. Às vezes são essas histórias importantes que quero que os jogos de tabuleiro me contem, e somente o desequilíbrio pode me permitir sentir a ampla gama de emoções apropriadas para essas histórias.

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