Henning Koczy recebeu uma oferta de um show incomum em outubro de 2012.
Ele foi convidado a passar pouco mais de dois meses em uma ilha tropical de Belize com Lucas Martell e outros artistas para fazerem juntos um curta de animação. Você realmente deveria passar 10 minutos com o filme, incorporado abaixo, mas se você não tiver tempo agora, deixe-me dar uma rápida visão geral.
Um farol emerge de um vasto deserto que se estende até o horizonte. O mundo nem sempre foi assim e, acima desta paisagem desolada, um piloto solitário voa em direção a uma pequena nuvem. O piloto não parece ter exatamente um plano, mas de qualquer maneira eles amarraram um sonho a este avião. A esperança é pouco mais do que um esboço que o piloto colocou no papel com o rótulo “Rain Maker” e o piloto não está sozinho nestes céus perigosos. Outros aviões com vastos funis voando atrás deles pretendem retirar primeiro o último pedaço de água do ar.
Será que o piloto conseguirá completar sua missão e fazer chover antes que tantos outros, desesperados por água também, os derrubem do céu?
O grupo de artistas de Martell fez de tudo naquela ilha, desde storyboards até animação durante aquele período de dois meses, inspirando-se uns nos outros e nos arredores da ilha. Foi aí que nasceu uma empresa chamada Mighty Coconut.
“Eu tinha cerca de um quarto do que seria necessário para pagar a todos suas diárias normais, mas isso acabou sendo o suficiente para levar todo mundo para lá, alugar casas, pagar comida, pequenas diárias, etc.”, escreveu Martell em um vídeo de diário relembrando aquela ‘Produção de Destino’. “Essa viagem foi toda autofinanciada por meio de meus próprios trabalhos freelance.”
Martell não fez nenhum investimento externo para o Mighty Coconut e não lançou um jogo VR até 2020, quando liderou a onda de fones de ouvido Oculus Quest 2 vendidos durante a pandemia com o lançamento do Walkabout Mini Golf. Hoje em dia, um número suficiente de pessoas paga por uma fuga segura e divertida dentro de cada novo curso que ele lança, e o Mighty Coconut emprega 34 pessoas contribuindo com oceanos de arte, animação, música e jogabilidade.
Martell sente alguma pressão.
Outros estúdios independentes como o desenvolvedor do Pistol Whip Cloudhead número de funcionários reduzido diante de mudando prioridades em empresas de plataforma. Mais de uma década depois daquela fuga criativa em Belize para fundar a Mighty Coconut, é possível que Martell se sinta um pouco como aquele piloto voando em direção à nuvem? Meu passeio exclusivo por Tiki à Coco com Koczy relembra seu tempo naquela ilha e as origens do Mighty Coconut à medida que avançamos ao longo do caminho Walkabout.
Começamos com um avião acidentado na praia de uma ilha tropical com tambores soando ao longe. As cabanas cobrem a ilha mas, de alguma forma, a que está mais longe é a maior. Essa curiosidade atraída diretamente para a paisagem convida-nos a investigar mais e, pelo caminho, descobrimos as origens míticas do minigolfe.
Salve Jerry
Há muito tempo, um coco caiu de uma árvore e rolou para um buraco no chão.
Seu nome era Jerry, e o jogo de golfe nasceu de um bando de cocos que viu o primeiro hole-in-one. A queda de Jerry levou a toda uma cultura de cocos felizes vivendo em uma ilha vulcânica em realidade virtual.
“Jerry caiu de um coqueiro e caiu em um buraco e, ao fazer isso, criou o golfe”, explicou o diretor de arte Don Carson no tour. “E então é uma ilha habitada por cocos que adoram o jogo de golfe. E essa é basicamente a história.”
Os artistas de Mighty Coconut nos oferecem uma tapeçaria na parede posterior de uma cabana tiki representando a queda de Jerry. Saia pela lateral da cabana e entre em uma vila movimentada. Você pode querer parar para tirar uma foto com o Câmera CocoVision na frente do bebê coco dando suas primeiras roladas entre mamãe e papai.
Walkabout introduziu alguns de seus primeiros personagens animados no jogo com o lançamento de Labirinto em 2022. Agora, com Tiki à Coco, os animadores do Walkabout encontram o seu lugar em um lugar sem nenhum. Esse é o cânone do Mighty Coconut. Os Coconuts, como os artistas se autodenominam, decidiram que seus cocos virtuais não têm pés. Em um buraco, um monte de cocos enfaixados torce por seu amigo medroso que está prestes a rolar de uma prancha acima e entrar em uma recriação de “Jerry’s Fall”.
Koczy disse que depois da minha entrevista ele não para e pensa sobre o quão incomum é seu trabalho até que eu mencionei isso em nossas turnês. Mas é um pouco impressionante, não é?
Em 2012, ele trabalhou para Lucas Martell em uma ilha tropical fazendo um filme de animação de 10 minutos sobre um visionário produzindo uma centelha de algo mágico a partir de quase nada.
Em 2025, ele trabalhou para Lucas Martell em casa projetando 36 buracos de minigolfe para uma ilha tropical habitada por pequenos cocos felizes em realidade virtual.
