A rotina familiar
Desde o momento em que comecei Borderlands 4, foi um daqueles jogos que eu queria amar. O tiroteio icônico estava de volta: o chute selvagem de um revólver Jakobs, o impacto de uma espingarda Torgue e o flash neon de uma carga de Maliwan. O ciclo central de tiro, saque e observação de gotas lendárias explodindo dos inimigos ainda era viciante. A Gearbox sabe como fazer com que se sinta bem.
Borderlands 4 é um dos jogos mais cotados. Tudo funciona perfeitamente, desde o combate e os gráficos, o sistema de saque funciona maravilhosamente bem e até o mundo é enorme. Ainda assim, não importa quanto tempo eu jogue, o mundo parece vazio e sem alma. Cada patch parece piorar a jogabilidade. A maioria dos sistemas baratos visa manter jogadores e evitar a perda de jogadores, em vez de manter a franquia e perder fãs. Preocupe-se mais com seus fãs e os jogos prosperarão.
Os rostos desaparecidos
Borderlands 4 é estranho por causa de quem não está presente. É engraçado porque você cruza primeiro com Zane e Amara. O resto são as brincadeiras atrevidas de Fronteiras 3. Moxxi está lá, Claptrap volta para aliviar os jogadores do mundo, e Lilith está lá depois que os trailers prometeram, mas depois não há mais. É onde reside a tensão. A expectativa aumenta lentamente, sem retorno, por isso está prestes a fugir e ficar frustrada.
O que poderia ter acontecido com Moze, Fl4k, Tannis, Marcus ou mesmo Ava? Sem mencionar que quase não há diálogo reconhecendo que esses personagens se foram. Claro, há alguns comentários improvisados sobre “pessoas sendo dispersas após o incidente de Eridiana”, mas quem se espalhou? Como isso aconteceu? Entendo que há comentários sobre o incidente servindo como um ponto de virada na história, mas é um pouco difícil conectar tudo em um produto final que parece estar sem contexto crítico. Borderland 4 é bastante sem brilho em sua continuidade histórica.
Eu sei que havia um forte sentimento anti-Ava em Borderlands 3, mas conclusões tão fortes para os arcos da história tendem a ter implicações para o futuro. No entanto, BL4 não faz nada com ela. Ela estava ali no navio com o resto da tripulação. Não existe nada mais desconcertante do que isso.
A Gearbox parece querer apagá-la completamente por causa da minha reação. Mas isso me parece um pouco míope. Mesmo os fãs que queriam que ela saísse reconhecem o problema que uma transição tendenciosa cria. Isso levanta a questão de saber se Vex é apenas Ava com um nome diferente. Todo o seu design, maneirismos e até mesmo sua voz soam como Ava, um pouco mais velha, e seu design é uma reimaginação de Ava. Parece que metade dos desenvolvedores mudou seu foco para evitar reações adversas e simplesmente mudou Ava para Vex. Embora pela minha experiência em escrever histórias e vê-las em outros jogos, não acredito que seja apenas uma coincidência.
Uma história sem substância
Por uma história que parece leve, não quero dizer que não exista história alguma. Fronteiras 4 tem uma história, ainda que tênue. Suponho que gira em torno do protagonista em busca de peças da misteriosa “Profecia do Observador”, uma história introduzida há mais de dez anos em The Pre-Sequel. Você acaba viajando por vários planetas e fazendo uma série de missões de “busca” para diferentes personagens, e nunca se sente realmente conectado à história. O “vilão” é um senhor da guerra governante corporativo chamado Drayven Holt e, além de alguns monólogos e um ou dois breves confrontos, ele carece da presença de um verdadeiro antagonista na história. Ele é todo vazio e não há carisma, ameaça ou faísca.
Costumava haver um elemento nos jogos anteriores que o mantinha fisgado. Handsome Jack é o exemplo óbvio, e até mesmo os Calypso Twins de Borderlands 3 tinham uma voz e uma intenção consistentes que impulsionaram a história. Holt simplesmente não tem isso. Ele simplesmente está lá, ele é mau e você deve impedi-lo. Não é que Borderlands não tenha história e precise de um diálogo do tipo shakespeariano, mas costumava ter energia – uma sensação de caos e personalidade que fazia até as piadas mais idiotas ganharem vida. Borderlands 4, em comparação, parece estéril.
Se você comprar jogos de tiro e saque para PS5você descobrirá que o formato de mundo aberto oferece muito espaço, de modo que você acaba gastando a maior parte do tempo completando missões secundárias adicionais ou criando itens. Você gasta tanto tempo liberando postos avançados de caches de saque que isso te cansa. Depois disso, você pode completar um objetivo principal da trama, e isso pode levar até três horas.
O problema do mundo aberto
É aqui que o design no estilo MMO realmente prejudica a experiência. Os jogos Borderlands originais tratavam de viajar por zonas distintas e independentes. Você tinha os desertos de Pandora, o horizonte neon de Promethea e os pântanos de Eden-6, e cada zona variada tinha seu próprio tom e narrativa. Mas Borderlands 4 agora foi projetado como um enorme mundo aberto. Você tem um mapa enorme e um fluxo interminável de ícones para distraí-lo: desafios, bases, itens colecionáveis e eventos aleatórios.
Não é que o material seja mal construído, mas sim pouco inspirado. Sempre que abri o mapa, fui abordado por uma dúzia de distrações, cada uma gritando por atenção. Ajude um catador aleatório, defenda um comboio, colete minerais raros e participe de galerias de tiro. Nenhuma dessas distrações avançou na trama principal. Nenhuma dessas distrações desenvolveu o mundo de forma significativa. Parecia um trabalho agitado. Parecia o tipo de conteúdo estúpido que você esperaria de um MMO ou sandbox da Ubisoft, não de um título Borderlands que costumava se gabar de seu caos cuidadosamente construído.
Tentei deixar esse sentimento de lado e me concentrar nas missões da história, esperando plenamente que a narrativa se redimisse. Mas isso nunca aconteceu. É como se a Gearbox pegasse dez horas de narrativa e a estendesse para caber cinquenta horas de mapa de jogo. É como se a Gearbox esperasse que uma esteira de saques distraísse os jogadores da falta de conteúdo significativo.
Um jogo com muito medo de correr riscos
Borderlands 3 não conseguiu o equilíbrio entre a jogabilidade divertida e seu estilo audacioso, com a enorme conversa e sua vivacidade e tolice geral rendendo-lhe uma variedade de críticas. Em vez de confiante, Borderlands 4 parece ter medo de irritar seu público. Comparado ao seu antecessor, é mais silencioso e carece de polimento, o que o deixa mais vazio. A falsa inteligência, o desengajamento emocional e a evitação de contos caracterizam a indefinição monótona e muda de fãs e expectativas assustados, tornando Borderlands 4 tão inútil quanto o vazio.
É confiante na mecânica de jogo, mas não reflete quanto à sua personalidade inerente, amortecendo o espírito aventureiro. A melhor coisa para os fãs que comprar jogos PS5 deste tipo: o saque é construído de forma brilhante. O vazio do jogo é o amortecimento do espírito aventureiro pelo qual a série é conhecida.
Ecos do Observador
O mistério duradouro do Observador é o que me mantém, mesmo que levemente, interessado na narrativa. Os fãs estão esperando por uma recompensa desde a mensagem enigmática de The Pre-Sequel, há mais de uma década. Borderlands 4 sugere que a profecia do Observador – a ideia de um “acerto de contas cósmico” que se aproxima – finalmente terá importância. Há histórias espalhadas por missões e registros de eco que sugerem algo significativo. Até agora, porém, há muito mais potencial do que recompensa.
Parece que a Gearbox está guardando as respostas reais para Borderlands 5 ou para a próxima expansão. Talvez eles estejam finalmente trabalhando em direção a esse evento cósmico épico ao qual vêm aludindo há anos, ou talvez não estejam. Nesta fase do jogo, parece um mistério que se arrasta desnecessariamente. Onze anos é tempo demais para provocar a mesma questão, especialmente quando não há solução à vista.
O lado agradável da frustração
Com tudo o que foi dito acima, direi categoricamente que Fronteiras 4 é divertido de jogar. No que diz respeito à narrativa, acho divertido jogar quando fico tão perdido no ritmo do combate que me esqueço de pensar na história. Ainda aprecio a sensação de acertar uma série de acertos críticos, ver equipamentos de alto nível caindo dos inimigos e testar novas armas lendárias que alteram radicalmente as armas do meu equipamento. Esse é o ciclo de feedback satisfatório pelo qual continuo jogando Borderlands.
Infelizmente, o jogo não me dá um motivo para me preocupar com o que estou fazendo. Sinto falta de conexão emocional, um grande vilão e uma ausência geral de significado nas ações que realizo. A diversão está aí, mas apenas por um momento, e se dissipa rapidamente assim que paro de jogar.
Considerações Finais
Fronteiras 4 certamente é uma experiência peculiar porque é ao mesmo tempo tecnicamente admirável e um pouco espiritualmente vazia. A mecânica de saque e combate é a melhor de todos os tempos, mas a essência da série parece que nos deixou em algum lugar ao longo do caminho. Personagens ausentes, narrativas estagnadas, estruturas excessivas de mundo aberto – essas são todas as razões pelas quais o jogo parece um MMO gigante para um jogador, em vez das aventuras fortemente tecidas, caóticas e dirigidas por personagens pelas quais a série é conhecida.
Borderlands 4 parece estar dando um salto para algo maior, mas é principalmente um jogo de tiro que carece de coragem e está apenas construindo elementos de jogo que agradarão o maior número de jogadores. O esforço para apaziguar a todos, no final das contas, significa que não se diz quase nada.
